Adoçantes nutritivos e não nutritivos

A cana de açúcar é a principal matéria prima para a maioria das opções de açúcares do mercado. A composição básica do açúcar comercial comum é a sacarose (C12H24O12), que é um dissacarídeo formado por uma molécula de glicose e outra de frutose. Além da cana de açúcar, a beterraba também pode servir de matéria prima para produção de açúcar, principalmente para países onde o clima não favorece o cultivo de cana.

1. Açúcares obtidos através da cana de açúcar:
   1. Açúcar mascavo: Úmido e de cor amarronzada, não passa pelo processo de branqueamento, cristalização e refino. Tem sabor mais forte, assim como o melaço, semelhante ao da rapadura. Conserva o cálcio, o ferro e os sais minerais. Apresenta alto índice glicêmico (IG) e densidade calórica de 4kca/g.
   2. Demerara: passa por um refinamento leve e não recebe nenhum aditivo químico. Seus grãos são marrom-claros e devido à camada de melado que envolve seus cristais, o açúcar demerara tem valores nutricionais relativamente altos, semelhantes aos do mascavo. Apresenta alto índice glicêmico (IG) e densidade calórica de 4kca/g.
   3. Açúcar Cristal: Depois do cozimento, ele passa apenas por etapas de refinamento, as quais retiram cerca de 90% dos sais minerais. Apresenta alto índice glicêmico (IG) e densidade calórica de 4kca/g.
   4. Açúcar refinado: também conhecido como açúcar branco. Passa por refinamento e recebe aditivos químicos, que o tornam branco. Este processo retira vitaminas e sais minerais, deixando apenas as “calorias vazias” (sem nutrientes). Apresenta alto índice glicêmico (IG) e densidade calórica de 4kca/g.
   5. Açúcar de confeiteiro: Também chamado de glaçúcar. É um açúcar extra-fino, constituído da moagem do açúcar cristal. Parece um talco de bebê. Muito usado para fazer glacês e coberturas. Apresenta alto índice glicêmico (IG) e densidade calórica de 4kca/g.
   6. Açúcar Light: surge da combinação (mistura) do açúcar refinado com edulcorantes não nutritivos, como o aspartame, o ciclamato e a sacarina, os quais quadruplicam o poder de adoçar do açúcar puro, necessitando assim de menos quantidade para adoçar e consequentemente ingerindo menos calorias.
   7. Melado da cana: é uma versão liquida da rapadura. Apresenta quantidades significativas de ferro, potássio, sódio, magnésio e zinco.

2. Açúcares produzidos de outras matérias primas:
   1. Açúcar de coco: Obtido da polpa do coco. Constituído de glicose, frutose, sacarose, fibras, potássio, magnésio, sódio e cálcio. Devido a presença de fibras, possui um baixo IG (54). Seria uma escolha mais saudável quando comparada ao outros açúcares acima.
   2. Mel: adoçante natural vindo das abelhas, fabricado a partir do néctar das flores, secreção das plantas ou excreções de insetos sugadores das partes vivas das plantas. Constituído de frutose, glicose, maltose, sacarose, enzimas minerais e água. Densidade calórica 3kcal/g. Quando maior a quantidade de frutose do mel, menor o IG. Méis que cristalizam tendem a ter mais glicose. Apresenta IG moderado (58).
   3. Agave: Produzido a partir de uma planta nativa do México é em média 1.5 vezes mais doce que o açúcar comum. Apresenta baixo IG (19).
   4. Maple Syrup. Proveniente da árvore mais famosa do Canadá, que tem menção na bandeira do país, o Maple Syrup é produzido a partir da seiva desta árvore. Todo o processo de produção é 100% natural, sem a adição de qualquer tipo de aditivo. Ainda com preço muito alto. Apresenta baixo IG (54) e densidade calórica de 3.5kcal/g.

Quando analiso todas as opções de adoçantes nutritivos e não nutritivos seleciono como boas opções o açúcar mascavo, demerara, melado da cana, açúcar de coco, mel, agave, maple syrup e a estévia.

Não podemos esquecer que mesmo os melhores açúcares, devem ser ingeridos moderadamente. Não vale comer uma grande quantidade de doces só porque foi feito com um adoçante de boa qualidade.